우리나라 몇몇 시·도가 모여 그제(19일) 새로운 그룹을 결성했어요. 멤버는 부산·울산·경남. 그룹명은 ‘부울경특별연합’이에요. 우리나라에 처음으로 특별지방자치단체(특별지자체)가 생긴 것. 

특별시는 아는데... 특별지자체?

특별지자체는 여러 지방자치단체(지자체)가 어떤 목적을 위해 함께 일해야 할 때 만드는 특수한 행정기구인데요. 서로 다른 행정구역을 하나로 합치는 게 아니라, 거대한 플랫폼(사진)을 만드는 것에 가까워요. 각자 하던 일은 계속 나눠서 하되, 같이 해야 할 일이 있을 땐 특별지자체로 모여 함께 일한다는 거예요. 

왜 모이는 건데?

똘똘 뭉쳐 지역이 무너지는 걸 막아보려는 거예요. 자세히 살펴보면:

• 손 맞잡고 더 강해지자 🤝: 청년이 수도권으로 빠지고, 제조업 등 대표 산업도 힘을 잃어가면서 지역에 위기가 찾아왔잖아요. 가까운 지역끼리 교통을 연결하고 산업도 함께 키워서 위기를 딛고 쑥쑥 커보자는 거예요. 

• 행정적 힘 기르자 💪: 특별지자체는 중앙정부가 갖고 있던 일부 권한을 받아요. 중앙에 모였던 힘이 지역으로 분산되는 것. 대도시 교통 계획을 짜거나 물류단지를 지정하는 것도 스스로 할 수 있게 돼요.

부울경특별연합이 이런 시도의 첫 타자로 나선 거예요.

사람들 반응은 어때?

기대와 우려가 동시에 나와요:

• 지역 살아날 것 같아 😀: 지역이 서로 연결되면 수도권처럼 출·퇴근하기도 편해지고, 소도시가 대도시의 다양한 시설을 이용하기도 더 쉬워질 거라는 얘기가 나와요. 행정 권한이 커지니 지역이 더 주도적으로 발전해나갈 수 있을 거라는 의견도 있어요.

• 지역 안에서 서열 생길까봐 걱정돼 😥: 상대적으로 산업이 탄탄한 권역에게만 유리한 거 아니냐는 목소리가 나와요. 다른 지역은 오히려 소외될 수 있다는 거예요. 부울경특별연합도 만들어지면 사실상 울산·경남이 부산으로 빨려 들어가는 거 아니냐는 얘기가 나왔고요.