지난 1일은 일본 ‘간토(관동)대지진’이 일어난 지 딱 100년이 되는 날이었어요. 일본에서 추모식 등 각종 행사가 열렸는데, 민주당 출신 무소속 윤미향 의원이 한 행사에 참석한 걸 두고 정치권이 시끌시끌해요.

간토대지진, 무슨 일이더라?

1923년 9월 1일 일본 간토 지역에서 일어난 규모 7.9의 대지진이에요. 10만 명 넘는 사람이 목숨을 잃거나 실종됐고, 경제적 피해도 막대했는데요. 당시 일본 정부는 국민의 불안과 불만을 다른 곳으로 돌리기 위해, ‘조선인이 폭동을 일으키려 한다’, ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’ 같은 소문을 퍼뜨렸어요. 그 결과 6000여 명의 조선인이 일본인들에게 무차별적으로 학살당한 걸로 추정되고요. 하지만 지금껏 한국·일본 정부는 진상규명에 적극적으로 나서지 않았어요. 우리 정부는 일본에 사과 요구를 한 적이 없어서, 소극적으로 대응해 왔다는 비판이 있고요.

윤 의원이 무슨 행사에 참석한 거야?

‘간토대지진 조선인 학살 추모식’에 참석했는데, 이 행사를 주최한 곳 중 하나가 재일본조선인총연합회(조총련)라는 게 논란이 됐어요. 조총련은 1955년 일본에서 만들어진 친북 성향의 재일동포 단체인데요. ‘북한 주위로 재일동포 결집’, ‘북일 친선 도모’ 등의 강령을 따라요. 북한의 지원을 받는다는 점 등을 이유로 우리나라에서는 대법원에 의해 1970년부터 반국가단체로 분류됐고요. 조총련 구성원과 만나려면 남북교류협력법에 따라 미리 통일부에 신고해야 하는데요. 윤 의원은 조총련을 만나러 간 게 아니라 추도식에 참석한 것이었고, 조총련은 행사를 주최한 100여 개 단체 중 하나였다는 입장이에요. 이번 추모식을 비롯해 일본에서 간토대지진 학살 사건 진상조사와 추모 활동은 조총련뿐 아니라 다양한 단체가 함께 해왔다고 했고요.

사람들은 뭐래?

• “반국가적 행위야”: 윤석열 대통령은 “반국가행위에 대해 단호하게 대응해야 한다”며 사실상 윤 의원을 콕 집어서 비판했어요. 여당은 국회의원의 징계를 결정하는 ‘국회 윤리특별위원회’에 윤 의원을 제소했고요. 우리나라 대표 자격으로 반국가단체의 행사에 참석한 것은 헌법상 국회의원의 의무를 어긴 행동이라는 것. 이에 더해 통일부는 윤 의원이 남북교류협력법을 어겼는지, 국정원은 국가보안법을 어겼는지 각각 확인하고 책임을 물을 수 있다고 했어요.

• “단편만 보면 안 돼”: 정부와 여당이 간토대지진 학살에 대한 일본의 사과·진상규명에 대해서는 입을 닫은 채, ‘이념 논쟁’에만 집중하고 있다는 비판도 나와요. 조총련은 1972년부터 재일 조선인들과 함께 강제동원 문제, 일본군 ‘위안부’ 문제 등에 대한 진상규명을 진행해 왔는데요. 추모 행사 역시 조총련뿐만 아니라 재일 조선인들과 일본 시민사회가 1970년대부터 진행해 온 건데, 정부·여당이 역사적 맥락을 무시한 채 이념의 잣대를 들이댄다는 거예요.